Dass infolge dieser Abgänge mittlerweile der in Gladbach krachend gescheiterte de Jong zum Kapitän und ersten Hoffnungsträger avancierte, kann kaum für die Qualität der Mitspieler sprechen; allerdings steht mit dem ausgeliehenen Lestienne schon ein neuer Publikumsliebling Gewehr bei Fuß.  
 Schließlich hatte Guardiola aufgrund taktischer Überlegungen auf einen Startelf-Einsatz von Thomas Müller verzichtet und den Stürmer erst in der Schlussphase ins Spiel gebracht. Eine Fehlentscheidung, wie sich später herausstellte.  
  Dabei hatten die Leverkusener bei ihrem letzten Abstecher nach Katalonien eigentlich schon verloren, bevor das Rückspiel des damaligen Achtelfinales überhaupt angepfiffen wurde; nachdem sich bereits bei der 1:3-Niederlage im Hinspiel alle Hoffnungen auf ein überraschendes Weiterkommen verflüchtigten, galt es die noch ausstehenden 90 Minuten auf der Iberischen Halbinsel lediglich halbwegs gesichtswahrend zu überstehen. 
 Überhaupt liest sich die Direkt-Bilanz der Königlichen gegen die Colchoneros alles andere als gut. Von den jüngsten acht Auseinandersetzungen in der Liga entschied Real gerade mal eine einzige für sich; demgegenüber stehen drei Unentschieden und gleich vier Niederlagen. 
  Angesichts erst eines zu Buche schlagenden Zählers haben Tottenham und der PSV selbst das auf Platz zwei rangierende Inter schon frühzeitig aus dem Blick verloren.  

Wettquoten, Tipp & Prognose für Olympique Lyon – Shakhtar Donetsk âž” Champions League Gruppe F, Dienstag, 02.10.2018 um 21:00 Uhr  
 Kann Atletico (im Bild: Joao Felix) die Formschwankungen Manchesters im Old Trafford ausnutzen? (© imago images / AFLO)  
  Während Paris bei den drei Auftritten im Prinzenpark mit sieben eingefahrenen Zählern gewohnt dominant brillierte, steht der erste Auswärtssieg der laufenden Gruppenphase nach wie vor aus. 
 Mit einem Punktgewinn würde man sich — je nachdem wie das Parallelspiel zwischen Basel und ZSKA endet – zumindest die Chance auf Platz 3 und damit auf den „Trostpreis“ namens Europa League wahren. 
  Dazu gehört natürlich auch, den Gegner nicht zu unterschätzen; eine Fußballer-Weisheit, die man in Hoffenheim in der letzten Saison auf Europacup-Ebene wohl nicht immer beherzigt hatte.  

 Nach den ersten Auftritten unter Ancelotti scheint es nicht ausgeschlossen, dass man dem Verflossenen in Neapel schon bald bittere Krokodilstränen nachzuweinen beginnt.  
 Das Debüt des deutschen Nationalspielers verlief noch nicht ganz nach Wunsch. Der 31-Jährige wurde zwar beim 1:0-Sieg über Tottenham in der 60. Minute mit einem warmen Empfang der Fans eingewechselt, sah aber kurz darauf Gelb und konnte noch keine entscheidenden Akzente setzen. Der Boulevard geizte auch nicht mit Kritik an Schweini. So schrieb zum Beispiel der „Sunday Express“, dass der deutsche Weltmeister im Sommer zu viel Sauerkraut gegessen habe.  
  In der K.o.-Phase der vergangenen Saison zogen die Citizens zuhause sowohl gegen den FC Basel als auch gegen den FC Liverpool den Kürzeren. 
  So war man 2014 bei der bisher letzten Teilnahme in einem Europacup-Hauptbewerb in der Zwischenrunde der Europa League an Ludogorets gescheitert, ein Jahr zuvor stieß man immerhin ins EL-Viertelfinale vor, wo man letztlich aber gegen Fenerbahce Istanbul den Kürzeren zog. 
  Mit diesem Remis hat sich Celtic den ersten Punkt in der Gruppenphase erkämpft. Am Spieltag hatte es in Barcelona noch ein bitteres 0:7-Debakel gesetzt. Mit der fantastischen Unterstützung des Heimpublikums hat Glasgow den Siegeszug der Guardiola-Truppe gestoppt.  

 Das eigene Leistungsvermögen hatte die Mannschaft von Dieter Hecking im bisherigen Wettbewerb insbesondere in der Volkswagen-Arena zur Gänze ausgereizt; sämtliche vier daheim absolvierten Partien konnte Wolfsburg mit starken Leistungen verdientermaßen für sich entscheiden.  
 Die ersten beiden Aufeinandertreffen gab es 2010/11 in der Gruppenphase der Europa League und Liverpool holte in Neapel ein 0:0. Das Rückspiel ging dann mit 3:1 an die Engländer.   
 Dass der Griff nach dem Henkelpott im Berliner Olympiastadion gegen den FC Barcelona knapp daneben ging, hatten etliche altgediente Leistungsträger (Pirlo, Vidal, Tevez) zum Anlass genommen, sich nach einer neuen Heimat umzuschauen. Hier entstand eine klaffende Lücke, die noch immer bei fast jedem Auftritt der Alten Dame schmerzt. 
  Ein Remis, das weiterhin einen Rückstand von fünf Punkten bedeuten würde, wäre demnach zu wenig, um die Chance, als Gruppensieger in die K.o.-Phase aufzusteigen, zu wahren.  
 Nach einem frühen Rückstand (Caligiuri traf bereits in der Minute zur Wolfsburger Führung, Anm.) konnte Manchester dank Treffern von Mata (34., Strafstoß) und Smalling (53.) die Partie noch drehen. In den letzten 20 Minuten geriet der Gastgeber wieder ein wenig unter Druck, doch am Ende gab es einen knappen 2:1-Heimerfolg.  

 Dies trifft zumindest auf die etwas kniffligeren Prüfungen zu, wie namentlich der zweite Tabellenplatz in der nationalen Serie A erhellt.  
 Dummerweise lehrt jedoch die Erfahrung, dass der vorjährige spanische Meister so gut wie nie zwei durchschnittliche Tage in unmittelbarer Folge erwischt: So gingen auch dem jüngsten 1:3 gegen Juve drei bärenstarke Auftritte in Turin und gegen Paris Saint-Germain voraus.  
  Diesbezüglich sind die Russen wohl aus einem anderen Holz geschnitzt, die es unbedingt vermeiden wollen, bereits zum dritten Mal in Folge in der königlichen Vorrunde leer auszugehen: Nach unserer Prognose spiegelt das Endresultat wider, dass am Mittwoch lediglich der Gastgeber keinerlei Rücksichten auf die eigene Schmerzgrenze nimmt. 
  Dass die Borussen auch das Rückspiel für sich entscheiden werden, daran zweifelt wohl niemand. Seit Beginn der letzten Saison hat Dortmund nur eines von zehn Heimspielen (7 Siege und 2 Remis) auf europäischer Bühne verloren.  
 Nach dem Hinspiel ist klar: Juve hat die Lektion nicht gelernt — und sogar noch eine weitere erhalten.